Lady Mary Dering (os. Harvey) (1629–1704) oli tiettävästi ensimmäinen englantilainen nainen,
jonka sävellyksiä julkaistiin painettuina. Hän syntyi varakkaaseen perheeseen Lontoon
eteläpuolella, ja sai jonkinlaisen koulutuksen (oppiaineina mm. ranskan kieli ja kotirouvan taidot)
rouva Salmonin tyttökoulussa Lontoon Hackneyssa. Vuonna 1645 Mary meni naimisiin
serkkunsa ja isänsä entisen harjoittelijan kanssa, mutta koska isä ei hyväksynyt liittoa, se
purettiin nopeasti.
Vuonna 1648 Mary järjestettiin avioliittoon aatelisen Sir Edward Deringin kanssa, joka toimi
useissa poliittisissa viroissa, muun muassa Kentin kreivikunnan edustajana parlamentissa. He
asuivat Kentin Pluckleyssa, Surrenden Deringin kartanossa ja saivat 17 lasta, joista 10 eli
aikuisuuteen asti. Taiteet olivat suuressa arvossa aatelisperheessä, ja kaikissa Maryn tallella
olevissa lauluissa on sir Deringin kirjoittamat tekstit. Mary sai opetusta säveltäjä ja hovimuusikko
Henry Lawesilta, joka sisällytti laulukokoelmaansa Second book of Ayres myös kolme tämän
sävellystä. Tyylillisesti ja ajallisesti Lawes ja lady Dering sijoittuvat englantilaisessa
lauluperinteessä John Dowlandin ja Henry Purcellin väliin.

Teksti: Mari Viluksela